Så sätter du nyhetsljus steg för steg i en liten studio

Innan jag tänder en enda lampa går jag runt i studion och tittar på vad som finns: bakgrund, bord, golv och var kamerorna ska stå. Under hösten, när dagsljuset försvinner tidigt, märks det extra tydligt hur mycket ett fönster eller en dörr med glas kan störa. Släck allt omgivande ljus eller skärma av det, så att du bara arbetar med ljus du själv styr.

Rita gärna en enkel skiss över presentatörens plats, kamerans position och bakgrundens avstånd. Ett nyhetsbord behöver minst en till två meter mellan person och vägg, annars faller skuggor rakt på bakgrunden och bilden blir platt. Den skissen sparar tid varje gång du bygger om, och du kan ge den till nästa person som ska rigga.

Kontrollera också strömmen. Räkna ihop effekten på varje grupp och fördela lamporna på flera uttag. Ett överbelastat uttag som löser ut mitt i en repetition är ett vanligt och onödigt avbrott, och det går att förebygga med tio minuters planering.

• Skärma av eller släck fönster och annat störande ljus
• Rita en skiss med person, kamera och bakgrund
• Mät avståndet mellan person och vägg
• Fördela lamporna på olika strömgrupper

Nyckelljuset är din huvudlampa och den som formar ansiktet. Placera den ungefär fyrtiofem grader åt sidan från kamerans riktning och något över ögonhöjd, riktad nedåt mot presentatören. Då får ansiktet form utan hårda skuggor under näsa och haka. Ett mjukt ljus, till exempel genom en diffusor eller en stor softbox, ger en vänligare bild än en naken lampa.

Avståndet påverkar mjukheten. Ju närmare en stor ljuskälla står, desto mjukare blir skuggorna, men ljuset faller också snabbare av. Börja på ett par meter och flytta in eller ut medan du tittar på monitorn. Ändra bara en sak i taget, annars vet du inte vad som gav skillnaden.

Be presentatören sitta på sin riktiga plats med rätt hållning. Ljus som ser bra ut på en stativdocka eller en stol som ingen sitter i är lätt att förlita sig på och faller ofta isär när en verklig person med glasögon eller kavaj sätter sig.

Fyllnadsljuset mjukar upp skuggsidan som nyckelljuset lämnar. På nyheter vill du oftast ha låg kontrast: skuggan ska finnas, men inte vara svart. Sätt fyllnaden på motsatt sida om nyckelljuset, nära kamerans linje, och dämpa den till ungefär hälften av nyckelljusets styrka. Har du bara dimbara lampor går det enkelt att justera i små steg.

Ett vanligt fel är att göra fyllnaden lika stark som nyckeln. Då försvinner formen och ansiktet ser utsmetat ut. Ett annat är att fyllnaden får en annan färgtemperatur än huvudljuset, vilket ger en blåaktig eller gulaktig skuggsida. Använd lampor av samma slag, eller korrigera med filter, så att de matchar varandra.

Titta på monitorn i stället för att lita på ögat. Kameran ser kontrast annorlunda än du gör, och det som känns lagom i rummet kan bli hårt i bilden. Låt gärna en kollega titta med dig, eftersom en ny blick snabbt hittar det du slutat se.

• Fyllnad ungefär hälften så stark som nyckelljuset
• Samma färgtemperatur på alla lampor i ansiktet

Hudtoner är det som avgör om en sändning känns trovärdig. Börja alltid med att ställa vitbalansen mot ett vitt eller grått kort som hålls på presentatörens plats under det ljus du faktiskt kommer att sända med. Gör om det varje gång du ändrar ljuset, även om du tycker att skillnaden är liten.

Olika hudtoner kräver olika hantering. Mörkare hud behöver ofta lite mer ljus för att detaljer ska synas, medan ljus hud lätt blir överexponerad på pannan och kinderna. Håll ett öga på vågformsmonitorn om du har en, och styr efter att huden hamnar i ett jämnt, naturligt område utan att något klipps bort.

Kläder spelar in. Vita skjortor kan lura exponeringen så att ansiktet blir för mörkt, och starka mönster flimrar. Be presentatörer välja dämpade färger när det går. Prata om det i förväg i stället för att lösa det med ljuset i sista minuten.

Bakgrunden behöver ett eget ljus, annars smälter presentatören ihop med den. Lys väggen eller sättet från sidorna så att den får lite djup, och håll den något mörkare än ansiktet. Då dras blicken till personen och inte till kulisserna. Undvik att låta bakgrundsljuset spilla in på bordet eller på ansiktet.

Ett svagt kontrajus bakifrån och uppifrån ger en tunn ljuskant på axlar och hår som skiljer personen från bakgrunden. Det ska vara diskret. Blir kanten tydlig i monitorn är den för stark, och på ljust hår blir den snabbt för skarp. Dämpa den tills du bara märker den när den tas bort.

Titta efter reflexer i glasögon, blanka bord och bakgrundsmaterial. Ett litet byte av lampans höjd eller en liten vridning av presentatörens stol löser ofta problemet utan att du behöver bygga om hela riggen.

• Bakgrunden något mörkare än ansiktet
• Kontrajuset ska knappt synas
• Kolla reflexer i glasögon och blanka ytor

En studio används sällan för bara en bild. Intervjuer vid ett bord, en stående presentation och ett inslag vid en skärm kräver olika upplägg. Märk ut positionerna på golvet och spara ljusinställningar för varje scen, antingen i ljuspulten eller i anteckningar med lampornas höjd och styrka.

När scenen byts under sändning har du ingen tid att tänka. Öva övergångarna i förväg så att du vet vilka lampor som ska släckas, tändas eller dimmas, och i vilken ordning. Prata med regin om hur lång tid bytet tar, så att körschemat räknar med det.

Slutligen: gör en sista kontroll tio minuter före start. Se på bilden på riktigt, med människorna på plats, och ta dig tid att justera. Det är den rutinen jag övar med deltagarna i kursen, eftersom den fångar fler fel än något annat steg.